2018年1月16日，北京直飞亚庇的第一班航线正式飞行，航班号为MF8001/2，北京出发时刻为早上06:25，12:15低达亚庇，飞行时间5小时50分钟。飞机抵达后，亚庇国际机场以传统的水门仪式迎接首航航班，并为旅客送上了代表祝福的当地传统项圈。

这是北京至东马的首条直飞航线，每日一班，使用波音737-800型号。此前北京游客飞亚庇需要在上海、广东或吉隆坡等地转机，如今从北京直飞只需5小时50分，节省了至少4小时的飞行时间。这是厦门航空继福州之后第二条飞往亚庇的航线，福州至亚庇航线自2017年1月开通以来，皆保持80%乘坐率。

厦门航空开通北京直飞亚庇航线

当日厦门航空在首都机场T2航站楼举办了简单而庄重的首航仪式，马驻华大使拿督扎伊努丁叶海亚，以及沙巴州旅游文化及环境部部长拿督斯里马希迪曼俊亦受邀出席。

拿督扎伊努丁大使代表马来西亚政府对厦航北京-亚庇航线的顺利开通表示祝贺，“同时我也要感谢厦航为促进两国人员交流、进一步加深两国友好关系做出的努力。习近平主席2017年5月在‘一带一路’国际合作高峰论坛期间发表讲话和倡议后，将会有越来越多的旅客前往马来西亚，也将会有越来越多的航班开通，这都将促进两国关系进一步发展。”他也真诚邀请中国朋友前往马来西亚贸易经商、旅游观光和休闲度假。

“相信今后会有更多游客往来于两国之间，这有助中国和沙巴的友好关系。中国一直都是沙巴主要的海外游客来源。过去十年来，中国的一线和二线城市对海岛旅游的要求不断增加，正好沙巴具备了这些条件。”沙巴州旅游文化及环境部部长拿督斯里马希迪曼俊表示，“2017年从中国飞到沙巴的乘客人次预计会再次突破，达到43万人，沙巴2017年的国际游客人次预计会达到365万人，并带来高达77亿令吉的收益。这使亚庇国际机场成为马来西亚收益最高的机场之一。”

亚庇国际机场至今共有17条国际航线，中国城市占了8条，每周共有86班航班飞往中国。至今数据显示，亚庇机场的乘客流量比2016年增加了10.1%，国际乘客量也比2016年增加了21.8%。